Porquerolles, la plus grande des îles d’Or au large d’Hyères, est un véritable joyau de la Méditerranée.
Avec ses plages de sable fin, ses falaises vertigineuses et ses sentiers forestiers, cette île de 7 km de long sur 3 km de large offre un dépaysement total à seulement 20 minutes en bateau du continent.
Protégée depuis 1971 par son statut de Parc national, Porquerolles a su préserver son authenticité et sa nature sauvage, loin de l’urbanisation galopante de la Côte d’Azur.
J’ai eu la chance d’y passer plusieurs jours l’été dernier, et je vous livre mes conseils pour profiter pleinement de ce petit paradis français.
Comment se rendre à Porquerolles ?
Pour rejoindre l’île de Porquerolles, le point de départ est la Tour Fondue, située sur la presqu’île de Giens. Plusieurs compagnies maritimes assurent la traversée, avec la TLV-TVM comme principal opérateur. En haute saison, les départs sont fréquents (toutes les 30 minutes) et la traversée dure environ 15-20 minutes. Le prix du billet aller-retour tourne autour de 20€ par adulte.
Attention, si vous venez en voiture, prévoyez d’arriver tôt car le parking de la Tour Fondue (payant) affiche souvent complet dès le milieu de matinée en été. Une alternative consiste à se garer dans les parkings plus éloignés et prendre les navettes gratuites.
Se déplacer sur l’île
L’île est interdite aux véhicules, à l’exception de ceux des résidents et des services publics. C’est justement ce qui fait son charme ! Trois options s’offrent à vous :
- À pied : idéal pour flâner dans le village ou emprunter les sentiers côtiers
- À vélo : le moyen de transport roi à Porquerolles. Plusieurs loueurs proposent des VTT à la journée (environ 15-20€) ou demi-journée. Réservez de préférence en avance en haute saison.
- En taxi-vélo : une alternative sympathique pour les personnes à mobilité réduite
Les distances sont raisonnables : comptez 30 minutes à vélo pour rejoindre la plage la plus éloignée du port.
Les plus belles plages de Porquerolles
L’île abrite certaines des plus belles plages de France, toutes accessibles à pied ou à vélo. Voici les incontournables :
La plage Notre-Dame
Régulièrement classée parmi les plus belles plages d’Europe, la plage Notre-Dame se situe à l’est de l’île. Son sable blanc et fin, ses eaux turquoise et sa pinède offrant de l’ombre en font un lieu paradisiaque. Comptez 30 minutes à vélo depuis le village pour y accéder. Le matin, vous pourrez profiter d’un calme relatif avant l’arrivée des visiteurs journaliers.
La plage d’Argent
Plus proche du village (15 minutes à pied), la plage d’Argent est une magnifique crique de sable fin bordée de pins. Son eau cristalline et peu profonde en fait un spot idéal pour les familles. Son orientation ouest permet d’y admirer de superbes couchers de soleil.
La plage de la Courtade
C’est la plage la plus accessible depuis le village (5-10 minutes à pied). Longue de 600 mètres, elle offre une grande capacité d’accueil, ce qui en fait la plage la plus fréquentée de l’île. Ses eaux calmes sont parfaites pour la baignade des enfants.
Les plages du sud
Plus sauvages et moins accessibles, les plages du sud comme la plage du Grand Langoustier ou la plage des Gallons sont bordées par des falaises impressionnantes. L’eau y est plus fraîche mais d’une clarté exceptionnelle, idéale pour le snorkeling.
Les randonnées et sentiers à explorer
Porquerolles est un paradis pour les marcheurs avec plus de 30 km de sentiers balisés. Voici quelques itinéraires que j’ai particulièrement appréciés :
Le tour de l’île
Ce circuit d’environ 20 km fait le tour complet de Porquerolles. Il faut compter une journée entière pour le parcourir tranquillement. Le sentier alterne entre passages en forêt, chemins côtiers et points de vue époustouflants sur les falaises du sud.
Le sentier des Crêtes
Cette randonnée de difficulté moyenne (2h30 environ) vous mène au point culminant de l’île, le fort Sainte-Agathe (60 m). De là-haut, le panorama sur l’ensemble de l’île et la Méditerranée est à couper le souffle.
Le sentier des Plages
Plus accessible, ce parcours d’environ 8 km relie les principales plages de la côte nord. Idéal pour combiner randonnée et baignades rafraîchissantes.
Pour toutes ces randonnées, n’oubliez pas de prendre suffisamment d’eau, un chapeau et de la crème solaire. En été, privilégiez les sorties tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les fortes chaleurs.
Le village et son patrimoine
Le petit village de Porquerolles mérite qu’on s’y attarde. Organisé autour de sa place centrale bordée de platanes centenaires, il a conservé tout son charme provençal.
La place d’Armes
Cœur battant du village, la place d’Armes est l’endroit idéal pour prendre un verre en terrasse ou faire une partie de pétanque à l’ombre des platanes. Les jeudis et dimanches en été, un petit marché s’y installe avec des producteurs locaux.
L’église Sainte-Anne
Construite en 1850, cette petite église de style néo-roman est un havre de fraîcheur et de calme. Son clocher, visible de loin, est un repère pour les navigateurs.
Le Fort Sainte-Agathe
Datant du 16ème siècle, ce fort a été construit pour protéger l’île des invasions. Rénové et transformé en musée, il propose une exposition permanente sur l’histoire maritime de Porquerolles. La vue depuis ses remparts vaut à elle seule la visite.
Le moulin du Bonheur
Ce moulin à vent restauré témoigne de l’activité agricole passée de l’île. Situé sur les hauteurs, il offre une belle vue sur le village et la rade d’Hyères.
La Fondation Carmignac : un musée d’art contemporain inattendu
Inaugurée en 2018, la Fondation Carmignac est une surprise au milieu de cette île préservée. Ce centre d’art contemporain semi-enterré, conçu pour s’intégrer parfaitement au paysage, abrite une collection permanente impressionnante (Warhol, Basquiat, Lichtenstein…) et des expositions temporaires de qualité.
La visite commence par une expérience sensorielle unique : vous devez retirer vos chaussures avant d’entrer et vous êtes invités à boire un verre d’eau fraîche pour « nettoyer vos sens ». Le jardin de sculptures qui entoure le musée vaut le détour avec ses œuvres disséminées parmi les oliviers et les vignes.
L’entrée coûte environ 15€ et il est préférable de réserver en ligne, surtout en haute saison.
Les activités nautiques
L’île étant entourée d’eaux cristallines, les activités nautiques y sont nombreuses :
- Snorkeling : les eaux claires de Porquerolles regorgent de vie marine. Les plages du sud et la pointe du Langoustier sont particulièrement propices à l’observation des poissons.
- Plongée sous-marine : plusieurs clubs proposent des sorties à la journée ou demi-journée pour explorer les fonds marins exceptionnels du Parc national.
- Kayak de mer : une manière écologique et silencieuse de découvrir les criques inaccessibles à pied.
- Voile : location de petits voiliers ou cours d’initiation à la voile légère.
Où manger à Porquerolles ?
L’île compte plusieurs restaurants de qualité, mais attention aux prix parfois élevés, surtout en haute saison.
Dans le village
- L’Arche de Porquerolles : une institution sur la place du village, idéale pour déguster des produits de la mer
- La Glycine : un restaurant avec une terrasse ombragée proposant une cuisine méditerranéenne raffinée
- Le Pélagos : pour des pizzas et des plats simples à prix raisonnables
Sur les plages
- La Plage d’Argent : restaurant de plage avec une vue imprenable sur la mer
- L’Orangeraie : près de la plage de la Courtade, un cadre enchanteur sous les orangers
Pour les petits budgets, plusieurs épiceries dans le village permettent de préparer un pique-nique à déguster sur la plage. N’oubliez pas de ramener vos déchets, l’île est un espace naturel protégé.
Où dormir à Porquerolles ?
Rester dormir sur l’île permet de profiter pleinement de son atmosphère unique, surtout le soir venu quand les visiteurs à la journée sont repartis.
Les hôtels
- Le Mas du Langoustier : un hôtel 4 étoiles niché dans la pinède à l’ouest de l’île
- L’Hôtel Les Mèdes : établissement de charme en plein cœur du village
- L’Auberge des Glycines : option plus abordable avec un beau jardin
Locations et chambres d’hôtes
Plusieurs habitants louent des chambres ou des appartements, souvent via des plateformes en ligne. Réservez longtemps à l’avance car les hébergements sont limités et très demandés en été.
Quand visiter Porquerolles ?
La haute saison (juillet-août) garantit un temps ensoleillé mais s’accompagne d’une forte affluence et de prix élevés. Les mois de mai, juin et septembre offrent un excellent compromis : climat agréable, mer suffisamment chaude pour la baignade et tranquillité relative.
L’hiver, l’île prend un caractère sauvage et authentique. La plupart des commerces ferment, mais c’est une période idéale pour les amateurs de nature et de photographie qui apprécieront la lumière exceptionnelle et le calme absolu.
Conseils pratiques pour votre séjour
- Prévoyez des espèces car tous les commerces n’acceptent pas les cartes bancaires
- Apportez une gourde que vous pourrez remplir aux fontaines du village
- Le réseau téléphonique peut être capricieux dans certaines zones de l’île
- Respectez l’environnement : ne cueillez pas de plantes, ne fumez pas dans les zones boisées et ne laissez aucun déchet
- Si vous venez à la journée, pensez à vérifier les horaires du dernier bateau (généralement vers 18h30-19h en été)
Porquerolles est bien plus qu’une simple destination balnéaire. Cette île préservée offre un condensé de ce que la Méditerranée française a de meilleur : nature intacte, patrimoine historique, gastronomie locale et eaux cristallines. Que vous veniez pour une journée ou une semaine, elle vous laissera des souvenirs impérissables et probablement l’envie d’y revenir.
