La Gomera, cette petite île des Canaries de seulement 370 km², offre un visage radicalement différent de ses voisines.
Oubliez les grandes stations balnéaires de Tenerife ou Gran Canaria.
Ici, la nature règne en maître avec ses ravins profonds, ses forêts de lauriers et ses plages préservées.
Moins touristique que ses voisines, La Gomera séduit par son authenticité et sa tranquillité.
L’île est accessible en ferry depuis Tenerife, ce qui en fait une destination parfaite pour une escapade de quelques jours ou des vacances complètes loin de l’agitation.
Les plages incontournables de La Gomera
Bien que La Gomera ne soit pas principalement connue pour ses plages, l’île abrite quelques joyaux côtiers qui méritent le détour. Voici les plus remarquables :
Playa de Santiago
Située au sud de l’île, Playa de Santiago est l’une des plages les plus populaires de La Gomera. Cette plage de sable noir volcanique offre des eaux calmes et cristallines, idéales pour la baignade. Le petit village de pêcheurs qui l’entoure a conservé son charme authentique malgré le développement touristique. On y trouve plusieurs restaurants servant du poisson frais et des spécialités canariennes.
Playa de Valle Gran Rey
La zone de Valle Gran Rey, à l’ouest de l’île, abrite plusieurs plages magnifiques. La principale, Playa del Inglés (à ne pas confondre avec celle de Gran Canaria), est une longue étendue de sable noir avec des eaux calmes et peu profondes. Plus au nord, Playa de la Calera est bordée par une promenade animée avec restaurants et boutiques. Ces plages sont parfaites pour admirer les couchers de soleil spectaculaires sur l’océan Atlantique.
Playa de San Sebastian
Près de la capitale de l’île, San Sebastian de La Gomera, cette plage urbaine offre toutes les commodités nécessaires. Bien qu’elle soit moins sauvage que d’autres plages de l’île, elle reste agréable pour une baignade rafraîchissante après avoir exploré la ville historique où Christophe Colomb fit escale avant son voyage vers l’Amérique.
Playa de Hermigua
Dans le nord-est de l’île, Playa de Hermigua est une plage de galets noirs située dans une baie spectaculaire dominée par des falaises impressionnantes. La baignade y est parfois déconseillée en raison des courants, mais le paysage vaut absolument le détour. Les piscines naturelles adjacentes offrent une alternative sécurisée pour se rafraîchir.
Playa de Alojera
Cette plage isolée du nord-ouest est accessible par une route sinueuse. L’effort en vaut la peine : Playa de Alojera est une petite crique de sable noir entourée de falaises majestueuses. À proximité se trouve une plantation de bananiers et un petit restaurant de plage servant des plats locaux.
Les activités incontournables à La Gomera
La Gomera est un paradis pour les amoureux de nature et d’activités de plein air. Voici les expériences à ne pas manquer lors de votre séjour :
Explorer le Parc National de Garajonay
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc National de Garajonay couvre le centre de l’île. Cette forêt primitive de lauriers (laurisilva) est un vestige des forêts qui couvraient autrefois l’Europe méditerranéenne, il y a des millions d’années. Avec plus de 600 espèces de plantes et de nombreux sentiers balisés, c’est un lieu idéal pour la randonnée. Le point culminant, Alto de Garajonay (1487m), offre une vue panoramique sur toute l’île et, par temps clair, sur les îles voisines de Tenerife, La Palma et El Hierro.
Parmi les sentiers les plus populaires :
- Le sentier circulaire de El Cedro (environ 3h)
- La route vers Los Roques (formations rocheuses impressionnantes)
- Le chemin de Las Creces avec ses vues spectaculaires
Découvrir le Silbo Gomero
Le Silbo Gomero est un langage sifflé unique au monde, développé par les habitants de La Gomera pour communiquer à travers les ravins profonds de l’île. Reconnu comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO, ce langage est encore enseigné dans les écoles locales. Vous pouvez assister à des démonstrations dans plusieurs restaurants de l’île, notamment à El Mirador de Abrante, un restaurant avec sol en verre suspendu au-dessus du vide.
Faire de la randonnée dans les barrancos
La Gomera est sillonnée de barrancos (ravins profonds) qui offrent des possibilités de randonnées spectaculaires. Le Barranco de Benchijigua et le Barranco de Guarimiar comptent parmi les plus impressionnants. Ces randonnées permettent de découvrir des paysages variés, des palmiers aux terrasses agricoles traditionnelles.
Pour les marcheurs expérimentés, le GR-132 fait le tour de l’île sur environ 120 km, offrant des vues imprenables sur la côte et les montagnes. Cette randonnée complète prend généralement 4 à 7 jours, mais on peut facilement n’en faire qu’une section.
Observer les cétacés
Les eaux entourant La Gomera sont riches en vie marine. Des excursions en bateau partent régulièrement de Valle Gran Rey et Playa de Santiago pour observer dauphins et baleines. Les espèces fréquemment aperçues incluent :
- Dauphins communs
- Dauphins tachetés
- Globicéphales
- Baleines pilotes
- Et parfois des baleines de Bryde ou des cachalots
Ces excursions durent généralement 2 à 3 heures et offrent souvent la possibilité de se baigner en pleine mer.
Pratiquer des sports nautiques
Plusieurs plages de La Gomera proposent des activités nautiques :
- Plongée sous-marine : Les eaux claires autour de l’île abritent une riche biodiversité. Des centres de plongée à Valle Gran Rey et Playa de Santiago proposent des sorties pour tous niveaux.
- Kayak de mer : Une façon originale d’explorer la côte accidentée et d’accéder à des criques isolées.
- Stand-up paddle : Idéal dans les eaux calmes de Valle Gran Rey.
- Surf : Quelques spots existent, notamment à Playa del Inglés, mais les conditions sont variables.
Visiter les villages traditionnels
L’architecture traditionnelle de La Gomera est préservée dans plusieurs villages pittoresques :
- Hermigua : Niché dans une vallée fertile, ce village est entouré de plantations de bananes et offre des vues spectaculaires.
- Agulo : Surnommé « le bonbon de La Gomera », ce village perché sur une falaise est l’un des plus beaux de l’île avec ses maisons colorées.
- Vallehermoso : Au nord de l’île, ce village authentique est entouré de montagnes et possède une belle église.
- Chipude : Village d’altitude offrant un aperçu de la vie rurale traditionnelle.
Quand visiter La Gomera ?
La Gomera bénéficie d’un climat doux toute l’année, avec des températures moyennes entre 18°C en hiver et 25°C en été. Cependant, il existe des microclimats importants : le sud est généralement plus sec et ensoleillé, tandis que le nord peut être plus humide et nuageux.
Les meilleures périodes pour visiter sont :
- Avril à juin : Température agréable, nature verdoyante après les pluies d’hiver.
- Septembre à novembre : Mer chaude pour la baignade, moins de touristes qu’en été.
La haute saison touristique correspond aux mois de juillet-août et décembre-janvier (pendant les vacances scolaires européennes).
Comment se déplacer sur l’île
Pour profiter pleinement de La Gomera, il est recommandé de louer une voiture. Les routes sont bien entretenues mais très sinueuses, avec de nombreux virages en épingle. Si vous préférez les transports en commun, des bus (guaguas) relient les principales localités, mais avec des horaires limités.
Pour les amateurs de randonnée, certains sentiers permettent de relier des villages entre eux, offrant une alternative écologique et pittoresque.
Où se loger à La Gomera
L’île propose différents types d’hébergements, des plus simples aux plus confortables :
- Valle Gran Rey : La zone la plus touristique, avec une ambiance décontractée et bohème. Idéal pour ceux qui recherchent des plages et une certaine animation en soirée.
- San Sebastian : Pratique pour explorer toute l’île grâce à sa position centrale et ses connexions de transport.
- Playa de Santiago : Plus calme, avec quelques hôtels de qualité, dont le luxueux Hotel Jardín Tecina.
- Hermigua et Agulo : Pour ceux qui recherchent tranquillité et authenticité dans le nord verdoyant.
Les casas rurales (maisons rurales) offrent une expérience authentique dans des bâtiments traditionnels rénovés, souvent avec une vue imprenable sur les montagnes ou l’océan.
Gastronomie locale à découvrir
La cuisine de La Gomera est simple mais savoureuse, basée sur des produits frais et locaux :
- Almogrote : Pâte à tartiner épicée à base de fromage vieux, piment et huile d’olive.
- Gofio : Farine de céréales torréfiées utilisée dans de nombreux plats.
- Potaje de berros : Soupe nourrissante au cresson et légumes.
- Miel de palma : Sirop extrait du palmier, utilisé comme édulcorant ou pour arroser les desserts.
- Queso fresco : Fromage frais local, souvent servi avec du mojo (sauce piquante canarienne).
Les restaurants de bord de mer proposent d’excellents poissons et fruits de mer fraîchement pêchés, comme les viejas (poisson perroquet) ou les calamares.
La Gomera, avec ses paysages préservés et son atmosphère authentique, offre une expérience bien différente des autres îles Canaries. Entre randonnées dans des forêts préhistoriques, baignades sur des plages volcaniques et découvertes culturelles uniques, cette petite île réserve de grandes surprises aux voyageurs curieux qui prennent le temps de l’explorer.
