Imaginez-vous au volant d’un van, fenêtres ouvertes, l’air chaud de la Provence caressant votre visage tandis que vous sillonnez les routes sinueuses entre mer et montagne.
La région Provence-Alpes-Côte d’Azur regorge de trésors naturels parfaits pour une aventure nomade.
Entre les calanques cristallines, les villages perchés et les gorges spectaculaires, chaque virage vous réserve un nouveau tableau.
J’ai parcouru plus de 600 kilomètres en van à travers cette région fabuleuse et je vous partage ici l’itinéraire idéal pour découvrir la PACA autrement, loin des sentiers battus.
Préparer son aventure en van à travers la Provence
Avant de se lancer sur les routes provençales, quelques préparatifs s’imposent pour profiter pleinement de l’expérience. Le van offre une liberté incomparable pour explorer la région à son rythme, mais nécessite une organisation minimale.
L’essentiel à prévoir pour votre van
Pour un roadtrip réussi, assurez-vous que votre véhicule est correctement équipé. Prévoyez suffisamment d’eau (comptez 5 litres par personne et par jour), vérifiez l’autonomie électrique de votre van et emportez des provisions pour les zones isolées. Les nuits peuvent être fraîches même en été, surtout en altitude, alors n’oubliez pas quelques vêtements chauds.
Si vous ne possédez pas votre propre van, plusieurs options de location s’offrent à vous. Yescapa propose des véhicules modernes tout équipés, tandis que Vintage Roads se spécialise dans les vans rétro pour une expérience authentique.
Applications et outils indispensables
Pour trouver facilement des endroits où passer la nuit, l’application Park4night est devenue incontournable. Elle recense des milliers de spots adaptés aux vans, avec commentaires et photos des autres voyageurs. Pensez à télécharger les cartes de randonnée de la région pour les zones sans réseau.
Notre itinéraire de 7 jours à travers les plus beaux paysages de PACA
Jour 1 : Marseille et le paradis bleu des Calanques
Commencez votre périple par le Vieux-Port de Marseille, parfait pour s’imprégner de l’ambiance méditerranéenne avant de prendre la route. Dirigez-vous ensuite vers le Parc National des Calanques, véritable joyau naturel où la roche blanche plonge dans une mer turquoise.
Pour profiter pleinement des calanques sans vous soucier des routes étroites et des parkings limités, optez pour un accès en bateau depuis Marseille ou Cassis. Vous pourrez ainsi découvrir les plus belles calanques comme Sugiton, En-Vau et Sormiou. Une baignade dans ces eaux cristallines après une petite randonnée est un moment inoubliable.
Jour 2 : Immersion médiévale dans la Vallée des Baux
Direction le nord pour rejoindre la Vallée des Baux de Provence. Perché sur un éperon rocheux, le village médiéval des Baux-de-Provence offre une plongée dans l’histoire avec ses ruelles pavées et son château en ruines dominant la vallée.
Ne manquez pas les Carrières de Lumières, anciennes carrières transformées en espace d’exposition immersif où les œuvres d’art sont projetées sur les parois rocheuses. L’expérience est saisissante et change chaque année.
Pour la nuit, installez votre van à Saint-Rémy-de-Provence, charmante ville où vécut Vincent Van Gogh. Une promenade au coucher du soleil vous permettra d’admirer la lumière dorée si caractéristique qui a inspiré tant d’artistes.
Jour 3 : Entre histoire et prouesse architecturale
Ce troisième jour vous mènera à Avignon, ancienne cité des papes. Prenez le temps de visiter le majestueux Palais des Papes, plus grand palais gothique d’Europe, et de marcher sur le célèbre Pont d’Avignon (ou ce qu’il en reste).
Dans l’après-midi, faites un détour vers le Pont du Gard, impressionnant aqueduc romain classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. En été, vous pourrez même vous baigner dans le Gardon à son pied. Le site dispose d’aires adaptées aux camping-cars où vous pourrez passer une nuit paisible.
Jour 4 : Entre mystère et beauté du Luberon
La journée débute par la visite de la Fontaine de Vaucluse, site naturel fascinant où jaillit la source de la Sorgue. Une courte randonnée vous mènera jusqu’au gouffre mystérieux dont la profondeur exacte reste inconnue.
Poursuivez vers Gordes, l’un des plus beaux villages de France. Accroché à flanc de falaise, ce village de pierre blonde offre un panorama exceptionnel sur la vallée du Luberon. Perdez-vous dans ses ruelles en escalier et admirez les bâtisses anciennes parfaitement restaurées.
Jour 5 : Les paysages martiens du Colorado Provençal
Direction Rustrel pour découvrir le surprenant Colorado Provençal. Ces anciennes carrières d’ocre forment aujourd’hui un paysage lunaire aux teintes rouges, jaunes et orangées. Les sentiers balisés vous permettront d’explorer ces formations géologiques uniques.
Complétez cette immersion colorée par la visite du Conservatoire des Ocres à Roussillon, autre village ocrier emblématique. La randonnée du « Sentier des Ocres » vous mènera à travers d’impressionnantes falaises aux couleurs flamboyantes.
Jour 6 : La majesté des Gorges du Verdon
Cette journée sera consacrée aux spectaculaires Gorges du Verdon, souvent considérées comme le plus beau canyon d’Europe. Parcourez la Route des Crêtes pour des points de vue à couper le souffle sur les gorges et le lac de Sainte-Croix.
Pour les plus aventureux, de nombreuses activités nautiques sont possibles : canoë-kayak, paddle, ou même canyoning pour les plus sportifs. Si vous préférez rester au sec, optez pour une randonnée sur le sentier Martel ou de l’Imbut.
En été, faites un arrêt à Valensole pour admirer les immenses champs de lavande qui s’étendent à perte de vue, offrant un spectacle violet éblouissant et parfumé.
Jour 7 : Sur les traces de Cézanne
Pour clôturer ce roadtrip, rendez-vous à la montagne Sainte-Victoire, sujet de prédilection du peintre Paul Cézanne. Une randonnée jusqu’au Prieuré ou au Pic des Mouches vous offrira une vue panoramique exceptionnelle sur toute la région.
Terminez votre voyage à Aix-en-Provence, élégante cité aux nombreuses fontaines. Flânez sur le Cours Mirabeau bordé de platanes centenaires, visitez la Cathédrale Saint-Sauveur et perdez-vous dans le dédale des ruelles du vieil Aix. Le marché local est parfait pour faire le plein de spécialités provençales avant de reprendre la route.
Autres merveilles à ne pas manquer en PACA
Si vous avez plus de temps ou souhaitez personnaliser votre itinéraire, voici d’autres sites exceptionnels qui méritent le détour:
Les joyaux de la Méditerranée
Les Îles d’Or au large d’Hyères constituent une escapade paradisiaque. Porquerolles avec ses plages de sable fin, Port-Cros et son parc national marin ou Le Levant plus sauvage, offrent un dépaysement total. Vous devrez laisser votre van sur le continent, mais la traversée en bateau est rapide.
La magie sauvage de la Camargue
Aux portes d’Arles s’étend la Camargue, vaste zone humide où vivent en liberté chevaux blancs, taureaux noirs et colonies de flamants roses. Ce paysage unique de marais, d’étangs et de plages sauvages offre des couchers de soleil inoubliables. Le village des Saintes-Maries-de-la-Mer constitue une base idéale pour explorer cette région.
Le rouge flamboyant de l’Estérel
Entre Cannes et Saint-Raphaël, le Massif de l’Estérel déploie ses roches volcaniques rouges qui plongent directement dans la mer bleue. Une randonnée jusqu’au Pic du Cap Roux vous récompensera par une vue panoramique exceptionnelle sur la Côte d’Azur. La route côtière de la Corniche d’Or est un must en van pour admirer ce contraste saisissant.
Conseils pratiques pour un roadtrip réussi
Quand partir?
La meilleure période pour sillonner la PACA en van se situe entre mars et avril pour profiter de températures douces et éviter l’afflux touristique estival. Si vous souhaitez voir les champs de lavande en fleur, privilégiez juin et début juillet. L’automne offre une lumière magnifique et des conditions idéales pour la randonnée.
Respecter l’environnement
Certains sites naturels fragiles font l’objet de restrictions d’accès, particulièrement en été. C’est notamment le cas des Calanques où l’accès peut être limité en période de forte chaleur pour prévenir les incendies. Renseignez-vous toujours avant de vous déplacer et respectez scrupuleusement les interdictions pour préserver ces espaces exceptionnels.
Sécurité et confort
Pour les randonnées, même courtes, prévoyez toujours suffisamment d’eau (au moins 1,5L par personne) et quelques encas. Le soleil méditerranéen peut être intense, n’oubliez pas chapeau, crème solaire et lunettes de soleil. Dans les zones isolées comme les Gorges du Verdon, assurez-vous d’avoir fait le plein de carburant et de provisions.
Un roadtrip en van à travers la Provence-Alpes-Côte d’Azur offre une liberté incomparable pour découvrir l’une des régions les plus diversifiées de France. Des falaises blanches des Calanques aux ocres flamboyantes du Luberon, en passant par le bleu profond du Verdon, chaque jour apporte son lot d’émerveillement. Cette aventure nomade permet de conjuguer patrimoine culturel exceptionnel et nature préservée, le tout au rythme des saisons et de vos envies. Que vous soyez amateur de randonnée, passionné d’histoire ou simple contemplateur, les paysages de PACA vous laisseront des souvenirs impérissables. Alors, prêt à prendre le volant?
