Les vacances d’été approchent et la question revient chaque année : où partir avec les enfants ?
Entre les contraintes de budget, les envies de chacun et la nécessité de trouver des activités adaptées à tous les âges, le choix d’une destination familiale n’est pas toujours simple.
Juillet et août restent les mois les plus prisés des familles françaises, avec des agendas souvent chargés et des envies d’évasion bien méritées après une longue année scolaire.
Voici six destinations qui ont fait leurs preuves pour des vacances en famille réussies, avec des activités variées, des paysages mémorables et des souvenirs plein les valises.
1. La Bretagne : la mer et la culture à portée de main
La Bretagne reste l’une des destinations préférées des familles françaises en été, et ce n’est pas un hasard. Avec ses 2 700 kilomètres de côtes, ses plages de sable fin, ses crêperies et ses châteaux médiévaux, la région offre un cocktail difficile à battre. Les enfants adorent explorer les rochers à marée basse, observer les crabes et les crevettes dans les flaques d’eau, et se baigner dans des eaux relativement calmes sur certaines plages protégées.
Du côté des activités culturelles, le château de Fougères, l’un des plus grands châteaux médiévaux d’Europe, fascine les petits comme les grands. La ville close de Concarneau ou encore les alignements de Carnac avec ses célèbres menhirs constituent des étapes éducatives et ludiques à la fois. En juillet-août, de nombreuses fêtes bretonnes et festivals animent les villages, permettant de découvrir la culture locale de manière festive.
Côté pratique, la Bretagne est accessible en voiture depuis la plupart des grandes villes françaises, et les locations de vacances y sont nombreuses, pour tous les budgets. Pensez à réserver tôt, car les hébergements partent vite dès le printemps.
2. La Provence : soleil, lavande et villages perchés
La Provence en juillet-août, c’est avant tout un festival de couleurs et de senteurs. Les champs de lavande en fleur, notamment dans le Luberon et autour de Valensole, offrent des paysages à couper le souffle et des photos de famille mémorables. Mais la région ne se résume pas à ses cartes postales.
Les enfants sont souvent émerveillés par les Gorges du Verdon, surnommées le Grand Canyon européen, où il est possible de faire du canoë, de la randonnée ou simplement de se baigner dans les eaux turquoise du lac de Sainte-Croix. Les plus aventureux peuvent tenter l’escalade ou le canyoning avec des prestataires spécialisés qui proposent des activités adaptées aux familles.
La Camargue, à l’ouest de la région, est un autre incontournable. Observer des flamants roses en liberté, se promener à cheval sur des plages sauvages ou découvrir les traditions des gardians est une expérience unique que les enfants n’oublieront pas de sitôt. Les températures peuvent être élevées en plein été, il est donc conseillé de privilégier les activités tôt le matin ou en fin de journée.
3. Le Portugal : douceur de vivre et prix abordables
Le Portugal s’est imposé ces dernières années comme une destination de choix pour les familles européennes. Et pour cause : le pays combine des plages magnifiques, une gastronomie accessible et des habitants réputés pour leur accueil chaleureux envers les enfants. La région de l’Algarve, au sud du pays, est particulièrement prisée avec ses falaises ocre, ses grottes marines et ses eaux claires.
Lisbonne et Porto méritent le détour, même en famille. La capitale portugaise est une ville à taille humaine, facilement explorable à pied ou en tramway historique. Le Muséum d’Histoire Naturelle de Lisbonne, l’Océanarium — l’un des plus grands d’Europe — et le quartier de Belém avec sa célèbre tour et son monastère des Hiéronymites sont autant d’étapes qui plaisent aux enfants comme aux adultes.
Le Portugal reste globalement moins cher que la France ou l’Espagne pour les restaurants et les hébergements, ce qui en fait une option sérieuse pour les familles soucieuses de leur budget. Les vols directs depuis de nombreuses villes françaises sont fréquents en été.
4. La Croatie : la Méditerranée autrement
La Croatie est une destination qui monte en popularité, et elle le mérite amplement. Avec ses 1 000 îles, ses eaux cristallines et ses villes médiévales classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, le pays offre une diversité rare. Dubrovnik, surnommée la perle de l’Adriatique, est souvent la première image qui vient à l’esprit, mais la Croatie recèle bien d’autres trésors.
Les lacs de Plitvice, avec leurs cascades et leurs eaux aux teintes allant du turquoise au vert émeraude, sont un spectacle naturel qui laisse les enfants sans voix. Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et dispose de passerelles en bois qui permettent de se promener au-dessus des lacs en toute sécurité. La ville de Split et son palais de Dioclétien sont une belle introduction à l’histoire romaine pour les plus grands.
En juillet-août, les températures avoisinent les 30 degrés sur la côte, ce qui est idéal pour profiter de la mer. Les familles apprécieront particulièrement les nombreuses criques accessibles en bateau et les villages de pêcheurs encore préservés du tourisme de masse.
5. L’Islande : une aventure hors du commun
L’Islande en été peut sembler une idée surprenante pour des vacances en famille, mais c’est précisément ce qui en fait une destination inoubliable. En juillet et août, le pays bénéficie du phénomène du soleil de minuit, avec jusqu’à 24 heures de lumière par jour dans certaines régions. Les températures restent fraîches, autour de 10 à 15 degrés, mais les paysages sont d’une beauté saisissante.
Les enfants sont généralement fascinés par les geysers, les volcans, les chutes d’eau monumentales comme Gullfoss et Skógafoss, et la possibilité d’observer des baleines depuis des bateaux d’excursion. La Route du Cercle d’Or est un itinéraire classique qui permet de découvrir les principales merveilles naturelles du pays en quelques jours.
L’Islande est certes une destination plus onéreuse que les précédentes, mais elle offre une expérience unique qui sort des sentiers battus. Louer un camping-car est une option populaire en famille, permettant de combiner liberté de déplacement et économies sur l’hébergement.
6. Le Québec : l’Amérique du Nord à la française
Pour les familles qui souhaitent s’éloigner un peu plus, le Québec est une destination idéale en juillet-août. La province canadienne offre l’avantage de partager la même langue que les voyageurs francophones, ce qui facilite considérablement les déplacements avec des enfants. Les étés québécois sont chauds et ensoleillés, avec des températures qui peuvent dépasser les 30 degrés à Montréal et Québec City.
La ville de Québec, avec son Vieux-Québec classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses fortifications et son ambiance unique mêlant histoire européenne et nature nord-américaine, est un point de départ idéal. Les enfants adorent les calèches, les animations de rue et la citadelle qui domine le fleuve Saint-Laurent.
Mais le Québec, c’est aussi et surtout la nature à l’état sauvage. Les parcs nationaux comme celui de la Gaspésie, de Charlevoix ou des Laurentides offrent des opportunités exceptionnelles d’observation de la faune sauvage : orignaux, ours noirs, baleines dans l’estuaire du Saint-Laurent… Les activités de plein air sont légion : randonnée, kayak, vélo, baignade dans les lacs. Le Québec est une destination qui réconcilie les parents aventuriers et les enfants en quête de nouveauté.
Quelques conseils pratiques pour partir en famille en juillet-août
Quelle que soit la destination choisie, certaines règles de base s’appliquent pour que les vacances se passent au mieux.
- Réservez le plus tôt possible : les hébergements et les vols pour juillet-août partent souvent dès le mois de janvier ou février. Plus vous attendez, plus les prix grimpent.
- Adaptez le rythme aux enfants : inutile de vouloir tout voir en une semaine. Mieux vaut profiter pleinement de quelques sites que d’enchaîner les visites à un rythme épuisant.
- Prévoyez des activités variées : alterner plage, culture et nature permet de satisfaire tous les membres de la famille, des plus petits aux adolescents parfois difficiles à enthousiasmer.
- Pensez aux assurances voyage : pour les destinations hors Union Européenne, une assurance couvrant les frais médicaux est indispensable.
- Impliquez les enfants dans la préparation : laisser les enfants choisir une activité ou un restaurant renforce leur sentiment de participation et les rend plus enthousiastes tout au long du séjour.
Les destinations ne manquent pas pour passer des vacances en famille mémorables en juillet-août. Que vous optiez pour la proximité rassurante de la Bretagne ou l’aventure lointaine du Québec, l’essentiel reste de voyager à votre rythme, en accord avec les envies et les capacités de chacun. Les meilleurs souvenirs de vacances sont rarement ceux où l’on a tout vu, mais ceux où l’on a vraiment pris le temps de vivre.
