Partir en week-end au bord de la mer en Espagne quand on habite dans le sud de la France, c’est une idée qui séduit beaucoup de monde.
Et pour cause : en moins de deux heures de route depuis Perpignan ou Toulouse, on se retrouve sur des plages qui n’ont rien à envier aux destinations plus lointaines.
La Costa Brava, la Costa Dorada ou encore le Pays basque espagnol offrent des paysages, des saveurs et une atmosphère qui changent radicalement du quotidien.
Ce n’est pas un hasard si des milliers de Français franchissent la frontière chaque week-end pour profiter de ces coins de paradis à portée de main.
La Costa Brava, la destination incontournable juste après la frontière
Dès que l’on passe la frontière franco-espagnole au niveau du col du Perthus ou par le tunnel du Perthus sur l’autoroute A9/AP-7, la Costa Brava s’étend sur environ 200 kilomètres de littoral rocheux et de criques cachées. C’est la destination la plus accessible pour un week-end depuis la France, et elle mérite largement le détour.
Cadaqués, le village le plus emblématique
Cadaqués est sans doute le village le plus photographié de toute la Costa Brava. Ses maisons blanches qui descendent jusqu’à la mer, ses ruelles pavées et son église perchée sur la colline en font un lieu à part. Le peintre Salvador Dalí y a vécu une grande partie de sa vie, et sa maison-musée de Portlligat, accessible à pied depuis le centre du village, se visite sur réservation. Cadaqués est accessible depuis la France par la route, mais il faut compter environ 30 minutes de route sinueuse depuis Llançà. Le trajet vaut chaque virage.
Le village est connu pour ses restaurants de fruits de mer. Les gambas de Palamós, les anchois de l’Escala et les oursins sont des incontournables de la gastronomie locale. La place principale, animée en soirée, permet de prendre un verre en regardant les bateaux se balancer dans la baie.
Roses et l’Empúries, entre plage et histoire
Roses est une station balnéaire plus grande, avec une longue plage de sable fin qui convient parfaitement aux familles. La ville possède une citadelle historique bien conservée qui mérite une visite. À quelques kilomètres de là, le site archéologique d’Empúries est l’un des plus importants de Catalogne. Ce sont les ruines d’une ancienne cité grecque et romaine directement au bord de la mer. L’entrée est payante mais très abordable, et la combinaison plage et histoire en fait une étape idéale pour un week-end culturel.
Llançà et Portbou, les premières villes après la frontière
Llançà et Portbou sont souvent négligées au profit de destinations plus connues, mais elles ont un charme authentique que les touristes de passage ne voient pas toujours. Portbou, ville frontalière par excellence, possède une gare internationale et une petite plage encaissée entre les montagnes. Llançà, quant à elle, dispose d’un port de pêche actif et de plusieurs criques accessibles à pied depuis le centre-ville. Les prix y sont généralement plus doux qu’à Cadaqués, ce qui en fait une bonne base pour un week-end sans se ruiner.
Le Pays basque espagnol, une autre façon de voir l’Atlantique
Si vous habitez plutôt dans les Pyrénées-Atlantiques ou dans les Landes, le Pays basque espagnol est une alternative de choix pour un week-end bord de mer. San Sebastián, connue sous le nom de Donostia en basque, est à environ une heure de route depuis Hendaye, la dernière ville française avant la frontière.
San Sebastián, la ville aux deux plages
San Sebastián est régulièrement citée parmi les meilleures villes gastronomiques du monde. Elle concentre un nombre impressionnant de restaurants étoilés au Guide Michelin pour une ville de sa taille, environ 180 000 habitants. Mais au-delà de la gastronomie, c’est la beauté de la ville qui frappe en premier. La plage de la Concha, en forme de coquillage, est considérée comme l’une des plus belles plages urbaines d’Europe. La plage de Zurriola, de l’autre côté de la rivière Urumea, est davantage fréquentée par les surfeurs.
Le Vieux Quartier, appelé Parte Vieja, est le cœur battant de la ville. On y mange des pintxos, les tapas basques, dans des bars bondés et animés. Le principe est simple : on se sert soi-même sur le comptoir et on règle à la fin. Le tout arrosé d’un verre de txakoli, ce vin blanc pétillant local, versé de très haut pour l’oxygéner. Une expérience culinaire et sociale qui ne ressemble à rien d’autre.
Zarautz et Getaria, la côte basque hors des sentiers battus
À une trentaine de kilomètres à l’ouest de San Sebastián, Zarautz possède la plus longue plage du Pays basque espagnol. C’est un spot de surf très apprécié, avec une ambiance décontractée et un front de mer agréable pour se promener. Getaria, village voisin, est célèbre pour ses restaurants de poissons grillés au feu de bois. Le txangurro, le tourteau farci, y est une spécialité à ne pas manquer. Le village est le lieu de naissance de Juan Sebastián Elcano, le navigateur qui a achevé le premier tour du monde après la mort de Magellan.
Comment organiser son week-end : logement, transport et budget
Se rendre en Espagne depuis la France
Pour la Costa Brava, l’option la plus simple reste la voiture. L’autoroute A9 côté français et AP-7 côté espagnol relient directement Perpignan à Gérone en moins d’une heure. Des péages sont à prévoir côté espagnol, mais les tarifs restent raisonnables. Il est possible de prendre le TGV jusqu’à Gérone ou Barcelone depuis Paris ou Lyon, puis un bus ou une voiture de location pour rejoindre les villages de la Costa Brava.
Pour le Pays basque espagnol, la route est la solution la plus pratique depuis Bayonne ou Biarritz. L’autoroute A63 mène directement à Irun, la ville espagnole frontalière, en une vingtaine de minutes depuis Hendaye. Des trains régionaux relient Hendaye à San Sebastián plusieurs fois par jour.
Où dormir pour un week-end
Les options d’hébergement sont nombreuses et variées selon les destinations :
- Cadaqués : quelques hôtels de charme et de nombreuses locations saisonnières. Réservation indispensable en été.
- Roses : large choix d’hôtels, résidences et campings pour tous les budgets.
- Llançà : hébergements plus abordables, idéal pour un week-end économique.
- San Sebastián : hôtels de toutes catégories, des pensions familiales aux établissements de luxe. Les prix sont plus élevés qu’ailleurs en Espagne, surtout en haute saison.
- Zarautz : stations balnéaires avec des auberges de jeunesse et des hôtels à des tarifs plus accessibles que San Sebastián.
Budget indicatif pour un week-end
| Destination | Hébergement (2 nuits) | Repas (par personne) | Budget total estimé (2 personnes) |
|---|---|---|---|
| Llançà / Portbou | 80 à 120 € | 20 à 35 € par repas | 250 à 400 € |
| Cadaqués | 150 à 250 € | 30 à 50 € par repas | 400 à 650 € |
| San Sebastián | 180 à 350 € | 25 à 60 € par repas | 450 à 800 € |
| Zarautz | 100 à 180 € | 20 à 40 € par repas | 300 à 500 € |
Quelle saison choisir pour son week-end en bord de mer espagnol
La question de la saison est importante. En juillet et août, les destinations comme Cadaqués ou San Sebastián sont bondées. Les prix grimpent, les routes sont encombrées et trouver une table dans un bon restaurant sans réservation tient du miracle. Pour profiter sereinement de ces endroits, les mois de mai, juin et septembre sont clairement les meilleurs. La mer est déjà agréable en juin sur la Costa Brava, les températures sont douces et les plages restent accessibles sans se battre pour trouver un coin de sable.
Le Pays basque espagnol a un climat plus humide et plus frais que la Costa Brava, influencé par l’océan Atlantique. Les pluies y sont plus fréquentes, même en été. En revanche, les températures restent agréables toute l’année, et un week-end en automne ou au printemps à San Sebastián a quelque chose de particulièrement plaisant, avec une ville qui retrouve son rythme habituel loin de la foule estivale.
Quelques conseils pratiques avant de partir
- Emportez votre carte européenne d’assurance maladie (CEAM), valable en Espagne pour les soins d’urgence.
- L’euro est la monnaie en usage en Espagne, pas de change nécessaire.
- En Catalogne, la signalisation est en catalan et en espagnol. Au Pays basque, elle est en basque et en espagnol. Un peu de vocabulaire de base facilite les échanges.
- Les horaires espagnols sont décalés par rapport aux habitudes françaises : le déjeuner se prend rarement avant 14h et le dîner pas avant 21h. Arriver dans un restaurant à 19h30 pour dîner peut surprendre les locaux.
- Réservez votre hébergement et les visites comme la maison de Dalí à Portlligat bien à l’avance, surtout pour les week-ends de mai à septembre.
