Située à seulement 30 minutes de Tokyo, Yokohama mérite amplement un détour de quelques jours.
Cette ville portuaire de 3,8 millions d’habitants offre un mélange fascinant entre modernité urbaine et patrimoine historique.
Deuxième plus grande ville du Japon, elle surprend par sa diversité architecturale, ses quartiers cosmopolites et ses vues spectaculaires sur la baie de Tokyo.
Que vous disposiez d’une journée ou de deux jours, voici comment optimiser votre visite de cette métropole dynamique.
Le quartier de Minato Mirai 21 : le cœur moderne de Yokohama
Impossible de visiter Yokohama sans explorer le quartier futuriste de Minato Mirai 21. Ce district ultra-moderne, construit sur d’anciens docks, concentre les principales attractions touristiques de la ville.
La Landmark Tower et son observatoire Sky Garden
Haute de 296 mètres, la Landmark Tower domine l’horizon de Yokohama depuis 1993. Son observatoire Sky Garden, situé au 69ème étage, offre une vue panoramique à 360 degrés sur la ville, le mont Fuji par temps clair et la baie de Tokyo. L’ascenseur ultra-rapide vous y emmène en seulement 40 secondes. Comptez environ 1000 yens pour l’entrée adulte.
Le Red Brick Warehouse (Akarenga)
Ces deux entrepôts de briques rouges datant de 1911 abritent aujourd’hui des boutiques, restaurants et espaces d’exposition. Le Red Brick Warehouse organise régulièrement des événements saisonniers comme les marchés de Noël en décembre. La promenade le long des quais offre une perspective magnifique sur la baie.
Cosmo World et sa grande roue Cosmo Clock 21
Le parc d’attractions Cosmo World propose une trentaine d’attractions dont la célèbre grande roue Cosmo Clock 21. Haute de 112,5 mètres, elle était la plus grande du monde lors de son inauguration en 1989. Un tour coûte 1000 yens et dure environ 15 minutes, parfait pour admirer Yokohama d’en haut au coucher du soleil.
Chinatown : le plus grand quartier chinois du Japon
Le Chinatown de Yokohama s’étend sur seulement 2,5 hectares mais concentre plus de 500 boutiques et restaurants. Fondé en 1859, c’est le plus ancien et le plus grand quartier chinois du Japon.
Les portes traditionnelles et temples
Dix portes colorées marquent les entrées du quartier, dont la spectaculaire Zenrinmon à l’ouest. Le temple Kanteibyo, dédié au général Guan Yu, attire de nombreux visiteurs venus prier pour la prospérité commerciale. L’architecture traditionnelle chinoise contraste avec les gratte-ciels environnants.
Gastronomie et spécialités culinaires
Chinatown regorge de restaurants servant des spécialités authentiques. Ne manquez pas les xiaolongbao (raviolis à la vapeur), les butaman (brioches fourrées) et les ramen aux influences chinoises. Le restaurant Heichinrou, ouvert de 1884 à 2022, était une référence pour la cuisine cantonaise.
Le quartier historique de Kannai et ses musées
Le district de Kannai conserve les traces de l’ouverture du Japon au commerce international au milieu du 19ème siècle.
Le musée d’art de Yokohama
Installé dans un bâtiment Art déco de 1933, le musée d’art de Yokohama présente des collections d’art moderne et contemporain japonais et international. Ses expositions temporaires attirent régulièrement les amateurs d’art. L’entrée coûte entre 500 et 1500 yens selon les expositions.
Le parc Yamashita et ses jardins
Créé après le grand tremblement de terre de 1923, le parc Yamashita s’étend sur 74 000 m² le long du front de mer. Ses jardins à la française, ses fontaines et ses monuments commémoratifs en font un lieu de promenade apprécié. Le navire-musée Hikawa Maru, amarré dans le port adjacent, se visite pour 300 yens.
Sankei-en : un havre de paix traditionnel
À 30 minutes du centre-ville, le jardin Sankei-en offre un contraste saisissant avec l’urbanisme moderne de Yokohama. Ce jardin japonais de 17,5 hectares abrite 17 bâtiments historiques classés, dont une pagode à trois étages du 15ème siècle.
Architecture traditionnelle et paysages
L’industriel Tomitaro Hara a créé ce jardin en 1906 en rassemblant des structures architecturales provenant de Kyoto, Nara et d’autres régions du Japon. Les maisons de thé, pavillons et temples s’intègrent harmonieusement dans un paysage de collines, étangs et bosquets de bambous.
Les saisons et la floraison
Sankei-en révèle ses plus beaux atours au printemps avec la floraison des sakura (cerisiers), puis en automne avec les couleurs flamboyantes des érables. L’entrée coûte 900 yens pour les adultes et 300 yens pour les enfants.
Itinéraire optimisé pour une journée
Matin (9h-12h) : Commencez par Minato Mirai 21. Montez à la Landmark Tower pour profiter de la vue matinale, puis promenez-vous jusqu’au Red Brick Warehouse.
Déjeuner (12h-13h30) : Dirigez-vous vers Chinatown pour un repas authentique dans l’un des nombreux restaurants du quartier.
Après-midi (13h30-17h) : Explorez Chinatown puis rejoignez le parc Yamashita pour une promenade digestive. Visitez éventuellement le musée d’art de Yokohama si vous appréciez l’art contemporain.
Fin de journée (17h-20h) : Retournez à Minato Mirai pour un tour de grande roue au coucher du soleil, puis dînez dans l’un des restaurants avec vue sur la baie.
Programme pour un séjour de deux jours
Jour 1 : Le centre moderne et historique
Suivez l’itinéraire d’une journée décrit précédemment, mais prenez plus de temps pour chaque site. Ajoutez la visite du Cup Noodles Museum à Minato Mirai, où vous pourrez créer votre propre cup noodle personnalisé pour 500 yens.
Jour 2 : Exploration approfondie et sites excentrés
Consacrez la matinée à Sankei-en pour profiter pleinement de ce jardin exceptionnel. L’après-midi, explorez le quartier de Motomachi pour ses boutiques élégantes, puis montez jusqu’au cimetière des étrangers qui témoigne de l’histoire cosmopolite de la ville.
Terminez par une visite du musée de la soie de Yokohama pour comprendre l’importance historique de cette industrie dans le développement de la ville.
Conseils pratiques pour votre visite
Transport et accès
Depuis Tokyo, prenez la ligne JR Tokaido jusqu’à la station Yokohama (30 minutes, 470 yens). Le Minato Mirai Line et la ligne JR Keihin-Tohoku desservent efficacement les principaux sites touristiques. Un pass journalier à 500 yens permet d’utiliser les transports en commun de manière illimitée.
Budget et tarifs
Comptez environ 3000 à 5000 yens par personne et par jour, incluant les transports, entrées des sites et repas. Les restaurants de Chinatown proposent des menus entre 1000 et 3000 yens selon le standing.
Meilleure période de visite
Le printemps (mars-mai) et l’automne (septembre-novembre) offrent les conditions climatiques les plus agréables. Évitez la saison des pluies (juin-juillet) et les fortes chaleurs estivales si possible.
Yokohama se révèle être une destination parfaite pour une escapade courte depuis Tokyo. Sa richesse culturelle, ses contrastes architecturaux et sa gastronomie variée en font une ville attachante qui mérite qu’on s’y attarde au moins une journée complète, voire deux pour les curieux souhaitant approfondir leur découverte.
