Mentionnez Lloret de Mar dans une conversation et vous verrez probablement quelques sourcils se lever.
Cette station balnéaire de la Costa Brava traîne derrière elle une réputation de destination festive bruyante, fréquentée uniquement par de jeunes touristes en quête de soirées arrosées.
Pourtant, cette vision réductrice masque une réalité bien plus nuancée et fascinante.
Située à environ 75 kilomètres au nord-est de Barcelone, cette commune catalane d’environ 39 000 habitants recèle des trésors insoupçonnés qui méritent qu’on s’y attarde. Entre ses criques sauvages préservées, son patrimoine historique millénaire et ses jardins botaniques exceptionnels, Lloret de Mar révèle un visage authentique loin des clichés touristiques.
Un patrimoine historique remarquable au cœur de la modernité
L’histoire de Lloret de Mar remonte à l’époque romaine, comme en témoignent les vestiges archéologiques découverts sur son territoire. Mais c’est au Moyen Âge que la ville prend véritablement forme, avec la construction du château de Sant Joan au XIe siècle.
Perché sur une colline qui domine la baie, ce château fortifié offre aujourd’hui l’un des panoramas les plus spectaculaires de toute la Costa Brava. La montée de 20 minutes à travers la pinède méditerranéenne vaut largement l’effort : depuis les ruines, le regard porte sur la côte et la mer Méditerranée par temps clair.
L’église Sant Romà, joyau de l’art gothique catalan
Au cœur du centre historique se dresse l’église Sant Romà, édifiée au début du XVIe siècle dans le plus pur style gothique catalan. Ses voûtes en croisée d’ogives et ses chapelles latérales ornées de retables baroques témoignent de la richesse artistique de la région. L’édifice abrite des œuvres religieuses remarquables, dont des sculptures gothiques et des éléments en trencadís moderniste dans les chapelles latérales.
Les ruelles pavées qui entourent l’église forment un dédale charmant où subsistent de nombreuses maisons catalanes traditionnelles. Leurs façades colorées et leurs balcons en fer forgé créent une atmosphère méditerranéenne authentique, loin de l’agitation des zones touristiques.
Des plages et criques pour tous les goûts
Si Lloret de Mar est mondialement connue pour sa grande plage centrale de 1,5 kilomètre, la commune compte en réalité une dizaine de criques et plages aux caractères bien distincts. Cette diversité permet à chacun de trouver son coin de paradis selon ses préférences.
La plage de Lloret, entre animation et services
La plage principale de Lloret reste un incontournable malgré sa fréquentation importante en haute saison. Son sable fin et doré, ses eaux cristallines et ses nombreux services en font un choix idéal pour les familles. La promenade maritime qui la borde offre de nombreux restaurants et bars où déguster les spécialités catalanes face à la mer.
Le monument le plus photographié de la ville se trouve d’ailleurs à l’extrémité de cette plage : la statue de la Dona Marinera (la Femme du Marin). Cette sculpture en bronze de 1966 rend hommage aux épouses des pêcheurs et marins qui attendaient le retour de leurs maris en scrutant l’horizon.
Cala Sa Boadella, le refuge naturiste
À quelques minutes de marche du centre-ville, Cala Sa Boadella offre un cadre beaucoup plus sauvage et préservé. Cette petite crique de 250 mètres, nichée entre des falaises de schiste, est traditionnellement reconnue comme plage naturiste. Ses eaux turquoise et son environnement naturel protégé en font l’une des plus belles plages de la Costa Brava.
Cala Santa Cristina, l’écrin de verdure
Plus au nord, Cala Santa Cristina séduit par son cadre exceptionnel. Accessible uniquement à pied par un sentier côtier de 30 minutes ou par bateau depuis le port, cette crique préservée est entourée d’une pinède dense qui descend jusqu’au sable. Son ermitage du XVIIIe siècle, dédié à sainte Christine, ajoute une dimension spirituelle à ce lieu magique.
Les jardins de Santa Clotilde, un chef-d’œuvre paysager
Dominant la mer depuis les falaises de Fenals, les jardins de Santa Clotilde constituent l’une des plus belles réalisations paysagères de Catalogne. Créés entre 1919 et 1927 par l’architecte paysagiste Nicolau Rubió i Tudurí, ces jardins à l’italienne s’étendent sur environ 26 800 mètres carrés.
Commandés par le marquis de Roviralta, ces jardins reprennent les codes des villas Renaissance italiennes avec leurs terrasses étagées, leurs escaliers monumentaux et leurs perspectives soigneusement orchestrées. Les cyprès centenaires, les buis taillés et les bassins ornementaux créent un ensemble harmonieux d’une rare beauté.
La terrasse des sirènes, avec ses statues de marbre blanc se détachant sur l’azur méditerranéen, offre l’un des points de vue les plus romantiques de toute la côte. Par temps clair, la vue porte sur la côte nord et les silhouettes lointaines des Pyrénées.
Une gastronomie catalane authentique
Loin des restaurants touristiques de bord de plage, Lloret de Mar cache de véritables pépites gastronomiques qui perpétuent les traditions culinaires catalanes. Le marché municipal constitue le cœur battant de cette culture gastronomique locale.
Les spécialités de la mer
La proximité de la mer fait naturellement la part belle aux produits de la pêche locale. La suquet de peix, ragoût de poissons de roche mijotés avec pommes de terre, tomates et safran, représente le plat emblématique de la cuisine lloretense. Les gambas de Palamós, pêchées dans la baie voisine, sont considérées comme les meilleures crevettes de Méditerranée.
Les restaurants du port de pêche, encore en activité malgré le développement touristique, proposent une cuisine authentique où se mélangent influences catalanes et méditerranéennes. La fideuà, version locale de la paella préparée avec des vermicelles au lieu du riz, y est particulièrement savoureuse.
Les vins du Empordà
La région viticole de l’Empordà, qui s’étend dans l’arrière-pays de Lloret de Mar, produit des vins de qualité croissante depuis une vingtaine d’années. Les cépages autochtones comme le garnacha blanca et le cariñena donnent des vins aux caractères bien trempés, parfaits pour accompagner la cuisine locale.
Plusieurs caves proposent des visites et dégustations à moins de 30 minutes de route de la station balnéaire, permettant de découvrir ce terroir viticole méconnu.
Activités nature et sports nautiques
La situation géographique exceptionnelle de Lloret de Mar, entre mer et montagne, en fait une base idéale pour de nombreuses activités de plein air. Le sentier de ronde (Camí de Ronda) qui longe la côte offre des randonnées spectaculaires avec des panoramas à couper le souffle.
Le sentier côtier vers Tossa de Mar
L’étape la plus célèbre de ce sentier relie Lloret de Mar à Tossa de Mar en 4 à 5 heures de marche. Ce parcours de 12 à 14 kilomètres traverse des paysages d’une beauté saisissante : criques sauvages, falaises abruptes, pinèdes méditerranéennes et points de vue panoramiques se succèdent dans un décor de carte postale.
Plusieurs variantes plus courtes permettent de découvrir les plus belles criques de la côte sans effectuer l’intégralité du parcours. Le tronçon jusqu’à Cala Boadella (environ 45 minutes) ou celui menant aux jardins de Santa Clotilde (1 heure) conviennent parfaitement aux familles.
Sports nautiques et plongée
Les eaux cristallines de la Costa Brava offrent des conditions exceptionnelles pour la plongée sous-marine. Plusieurs centres de plongée proposent des sorties vers les sites les plus réputés de la région, notamment les îles Medes et leurs fonds marins protégés.
Le kayak de mer permet d’explorer les criques inaccessibles depuis la terre ferme, tandis que le paddle connaît un succès croissant auprès des familles pour découvrir la côte à son rythme.
Un point de départ idéal pour explorer la Costa Brava
La position centrale de Lloret de Mar sur la Costa Brava en fait une excellente base pour rayonner dans toute la région. Tossa de Mar et sa cité médiévale fortifiée ne se trouvent qu’à 12 kilomètres, tandis que Cadaqués et la maison-musée de Salvador Dalí sont accessibles en une heure de route environ.
Les amateurs d’art ne manqueront pas le musée Dalí de Figueres (45 minutes) ou le musée Gala Dalí de Púbol (40 minutes), qui complètent le triangle dalinien avec Cadaqués. La ville médiévale de Gérone, avec sa cathédrale gothique et son quartier juif parfaitement conservé, mérite le détour.
Plus proche, le village de pêcheurs de Calella de Palafrugell et ses maisons blanches face à la mer incarnent l’image d’Épinal de la Costa Brava. Les jardins botaniques de Cap Roig, à Calella de Palafrugell, rivalisent de beauté avec ceux de Santa Clotilde.
Lloret de Mar mérite donc qu’on dépasse les préjugés pour découvrir ses multiples facettes. Entre patrimoine historique, beautés naturelles et authenticité catalane, cette destination révèle des trésors insoupçonnés à qui prend le temps de la découvrir vraiment. Loin de l’image réductrice d’une simple station balnéaire festive, elle offre une véritable immersion dans l’art de vivre méditerranéen.
