Au cœur de la Bretagne, entre les départements du Morbihan et des Côtes-d’Armor, s’étend le lac de Guerlédan, une merveille artificielle qui fascine par sa beauté naturelle et la richesse de ses activités.
Créé dans les années 1920 par la construction d’un barrage sur le Blavet, ce plan d’eau de 304 hectares est devenu l’un des sites touristiques les plus prisés de la région.
Ses eaux turquoise reflètent les landes de bruyère et les forêts de chênes qui l’entourent, créant un paysage d’une beauté saisissante.
Le lac attire chaque année des milliers de visiteurs venus profiter de ses plages aménagées, de ses sentiers de randonnée et de ses nombreuses activités nautiques.
L’histoire fascinante d’un lac né de l’ingéniosité humaine
La création du lac de Guerlédan remonte à 1923, lorsque débute la construction du barrage hydroélectrique sur le Blavet. Ce projet ambitieux visait à produire de l’électricité pour alimenter la région en pleine expansion industrielle. Le barrage, d’une hauteur de 45 mètres et d’une longueur de 206 mètres, fut achevé en 1930.
La mise en eau progressive du lac a transformé radicalement le paysage local. Plusieurs villages et hameaux ont été engloutis sous les eaux, notamment une partie du bourg de Saint-Aignan. Cette submersion a créé un phénomène unique : lors des vidanges exceptionnelles du lac, qui ont lieu tous les 12 à 15 ans pour l’entretien du barrage, les vestiges de ces anciens villages refont surface, attirant des milliers de curieux.
Les vidanges spectaculaires : un événement exceptionnel
Les vidanges du lac de Guerlédan constituent un événement extraordinaire qui marque la région. La dernière en date, réalisée en 2015, a révélé les ruines de l’ancienne église de Saint-Aignan, des ponts en pierre et des vestiges de maisons. Ces moments rares permettent aux archéologues d’étudier le patrimoine englouti et offrent aux visiteurs un spectacle unique.
Un écosystème riche et préservé
Le lac de Guerlédan abrite une biodiversité remarquable qui s’est développée au fil des décennies. Ses rives boisées et ses eaux poissonneuses constituent un habitat privilégié pour de nombreuses espèces animales et végétales.
La faune aquatique du lac est particulièrement diversifiée. Les pêcheurs y trouvent des brochets, des sandres, des perches, des carpes et des truites. Les berges accueillent une avifaune variée, notamment des hérons cendrés, des cormorans, des grèbes huppés et différentes espèces de canards. Les forêts environnantes abritent des chevreuils, des sangliers et une multitude d’oiseaux forestiers.
Une flore exceptionnelle sur les rives
La végétation qui borde le lac présente un mélange typiquement breton de landes à bruyères, de bois de chênes et de hêtres. Au printemps, les ajoncs dorés illuminent les collines tandis que les rhododendrons sauvages colorent les sous-bois. Cette diversité végétale contribue à la beauté du paysage et offre des conditions idéales pour la randonnée.
Les activités nautiques : un terrain de jeu exceptionnel
Le lac de Guerlédan s’impose comme l’un des meilleurs spots de Bretagne pour les activités nautiques. Ses eaux calmes et sa superficie importante en font un lieu idéal pour la pratique de nombreux sports aquatiques.
Canoë-kayak et paddle : explorer le lac au fil de l’eau
Le canoë-kayak reste l’activité phare du lac. Plusieurs bases nautiques proposent la location d’embarcations et des parcours guidés. Les pagayeurs peuvent explorer les multiples bras du lac, découvrir des criques isolées et admirer les paysages depuis l’eau. Le paddle, plus récent, connaît un succès grandissant grâce à sa facilité d’apprentissage.
Les parcours les plus appréciés incluent la remontée vers le barrage, offrant des vues spectaculaires sur la retenue d’eau, et l’exploration des zones plus sauvages vers Caurel, où la nature reprend ses droits.
Voile et planche à voile : profiter des vents bretons
Les amateurs de voile trouvent sur le lac de Guerlédan des conditions parfaites pour leur pratique. Le plan d’eau, suffisamment vaste, permet d’évoluer en sécurité même par vent fort. Plusieurs clubs nautiques proposent des cours et des stages pour tous niveaux.
La planche à voile bénéficie de conditions favorables, notamment dans la partie centrale du lac où les vents sont moins perturbés par le relief environnant.
Randonnée et découverte pédestre autour du lac
Le tour du lac de Guerlédan à pied constitue une randonnée incontournable de 43 kilomètres, réalisable en plusieurs étapes. Ce sentier balisé offre des panoramas exceptionnels et traverse des paysages variés, des landes sauvages aux forêts denses.
Les points de vue remarquables
Plusieurs belvédères jalonnent le parcours et offrent des vues imprenables sur le lac. Le belvédère de Bon-Repos, situé près de l’ancienne abbaye, propose l’un des panoramas les plus photographiés. La pointe de Caurel offre une vue spectaculaire sur l’ensemble du plan d’eau.
Pour les marcheurs moins expérimentés, des boucles plus courtes permettent de découvrir les beautés du site. Le sentier de la Vallée du Blavet (8 km) et la boucle de Mur-de-Bretagne (12 km) constituent d’excellentes alternatives.
Plages et zones de baignade aménagées
Le lac dispose de plusieurs plages aménagées qui font le bonheur des familles durant la saison estivale. La plage de Beau-Rivage, la plus importante, propose une zone de baignade surveillée, des aires de pique-nique et des équipements sportifs.
La qualité de l’eau fait l’objet d’un suivi régulier et les analyses confirment sa bonne qualité pour la baignade. Les eaux du lac, alimentées par le Blavet et ses affluents, maintiennent une température agréable en été.
Équipements et services pour les visiteurs
Les abords du lac sont équipés de nombreux services : aires de stationnement, sanitaires, douches, locations de matériel nautique. Plusieurs restaurants et cafés permettent de se restaurer avec vue sur le lac. Des campings et des hébergements variés accueillent les visiteurs souhaitant prolonger leur séjour.
Patrimoine culturel et sites remarquables
La région du lac de Guerlédan recèle un patrimoine historique exceptionnel. L’abbaye de Bon-Repos, fondée au XIIe siècle, constitue le joyau architectural de la région. Bien que partiellement en ruines, elle accueille chaque été un festival de musique réputé.
Le village de Saint-Aignan, partiellement submergé lors de la création du lac, conserve des vestiges visibles depuis les berges. L’église, dont le clocher émerge encore lors des basses eaux, témoigne de l’histoire mouvementée du site.
La forêt de Quénécan : un écrin de verdure
La forêt de Quénécan, qui borde une partie du lac, offre de magnifiques parcours de randonnée. Cette forêt domaniale de 2500 hectares abrite des chênes centenaires et propose des sentiers thématiques permettant de découvrir la faune et la flore locales.
Activités familiales et événements
Le lac de Guerlédan se distingue par la diversité de ses activités familiales. Les bases de loisirs proposent des parcours d’accrobranche, des aires de jeux pour enfants et des espaces de pique-nique aménagés. L’été, de nombreuses animations sont organisées : concerts, spectacles, marchés artisanaux.
Le festival de Bon-Repos constitue l’événement culturel majeur de la région. Chaque été, ce festival de musique classique et contemporaine attire des milliers de spectateurs dans le cadre exceptionnel de l’abbaye.
La pêche constitue une activité prisée. Le lac, classé en première catégorie piscicole sur une partie de son cours, offre de belles opportunités aux pêcheurs. Des parcours spécialement aménagés permettent la pratique de la pêche à la mouche.
Aujourd’hui, le lac de Guerlédan s’affirme comme une destination touristique majeure de la Bretagne intérieure. Son succès repose sur l’équilibre parfait entre préservation de l’environnement et développement d’activités respectueuses du site. Cette harmonie entre nature et loisirs fait du lac un exemple réussi de tourisme durable, où chaque visiteur peut trouver son bonheur, qu’il soit amateur de sports nautiques, passionné de randonnée ou simplement en quête de détente au bord de l’eau.
