Loin des foules qui se pressent dans les forêts d’Île-de-France ou sur les routes des Vosges, le Morvan dévoile ses couleurs automnales dans une intimité rare.
Ce massif granitique de Bourgogne-Franche-Comté offre un spectacle naturel d’une beauté saisissante, où les hêtres centenaires rivalisent avec les chênes dans un festival de rouge, d’or et de cuivre.
Les brumes matinales qui s’élèvent des étangs ajoutent une dimension mystique à ces paysages préservés, créant des tableaux dignes des plus grands maîtres de la peinture.
Cette région authentique du centre de la France mérite amplement sa réputation de destination confidentielle. Entre septembre et novembre, le Parc naturel régional du Morvan se transforme en un écrin de couleurs chatoyantes, offrant aux visiteurs une expérience automnale unique, loin du tourisme de masse.
Un territoire aux mille visages pour célébrer l’automne
Le Morvan s’étend sur près de 285 000 hectares, englobant des portions de la Côte-d’Or, de la Nièvre, de la Saône-et-Loire et de l’Yonne. Cette géographie particulière crée une mosaïque de paysages qui révèlent toute leur splendeur à l’automne.
Les forêts, véritables cathédrales de couleurs
Les massifs forestiers du Morvan couvrent plus de 180 000 hectares, soit près des deux tiers du territoire. Les forêts de feuillus dominent avec leurs hêtres, chênes, bouleaux et érables qui offrent un spectacle grandiose dès la mi-septembre. La forêt domaniale de Breuil-Chenue, près d’Autun, constitue l’un des plus beaux exemples de cette richesse chromatique.
Les plantations de résineux, principalement composées d’épicéas et de sapins de Douglas, créent un contraste saisissant avec leur vert persistant. Ces contrastes de couleurs donnent aux paysages morvandiaux une profondeur unique, particulièrement photogénique lors des journées d’automne aux lumières dorées.
Les lacs et étangs, miroirs de l’automne
Le Morvan compte plus de 70 plans d’eau, dont les célèbres lacs des Settons, de Pannecière et de Chamboux. Ces étendues d’eau reflètent les couleurs automnales des berges boisées, créant des doubles paysages d’une beauté époustouflante.
L’étang de Baye, moins connu mais tout aussi spectaculaire, offre un cadre intimiste pour observer les migrations d’oiseaux d’automne. Les brumes matinales qui s’élèvent de ces plans d’eau ajoutent une dimension poétique aux randonnées matinales.
Les incontournables pour un automne réussi dans le Morvan
Le mont Beuvray et Bibracte, entre histoire et nature
Culminant à 821 mètres, le mont Beuvray abrite le site archéologique de Bibracte, ancienne capitale des Éduens. L’automne transforme ce haut lieu historique en un belvédère exceptionnel. Les sentiers de randonnée serpentent à travers une hêtraie remarquable où les feuilles dorées craquent sous les pas des promeneurs.
Le musée de Bibracte propose des visites guidées qui permettent de découvrir l’histoire gauloise tout en profitant des panoramas automnaux sur le Morvan et la plaine de la Saône.
Château-Chinon et ses panoramas d’exception
Château-Chinon, ancienne ville de François Mitterrand, offre depuis son calvaire un panorama à 360° sur le Morvan. En automne, ce point de vue révèle toute la diversité des paysages morvandiaux : forêts aux couleurs flamboyantes, prairies encore vertes et villages nichés dans les vallées.
Le musée du Septennat et le musée du Costume constituent des haltes culturelles appréciables lors des journées pluvieuses d’automne.
Les gorges de Narvau, un canyon bourguignon
Moins connues que les gorges du Verdon, les gorges de Narvau près de Saint-Martin-du-Puy offrent un spectacle saisissant en automne. Les parois granitiques se parent de mousses et de fougères aux couleurs cuivrées, tandis que les arbres accrochés aux rochers déploient leurs feuillages dorés.
Ce site confidentiel permet des randonnées familiales dans un cadre préservé, idéal pour la photographie de nature.
Activités automnales authentiques
Randonnées et sentiers de découverte
Le Morvan propose plus de 1 500 kilomètres de sentiers balisés. Le GR 13, qui traverse le massif du nord au sud, offre des étapes remarquables en automne. Le tronçon entre Saulieu et les Settons traverse des futaies centenaires particulièrement spectaculaires à cette saison.
Les sentiers d’interprétation comme celui de la Pierre-qui-Vire ou de la Roche de la Wivre permettent de découvrir la faune et la flore automnales avec des panneaux explicatifs adaptés aux familles.
Observation de la faune sauvage
L’automne marque la période du brame du cerf dans les forêts du Morvan. Les forêts domaniales de Breuil-Chenue et de Gouloux offrent les meilleures opportunités d’observation, particulièrement à l’aube et au crépuscule.
Les sangliers, très présents dans la région, laissent leurs traces dans les sous-bois. Les observateurs patients peuvent apercevoir chevreuils, renards et une grande variété d’oiseaux migrateurs.
Cueillette et gastronomie de saison
Le Morvan autorise la cueillette des champignons dans de nombreuses zones. Les cèpes, girolles et pieds-de-mouton abondent dans les sous-bois humides d’automne. Plusieurs offices de tourisme organisent des sorties mycologiques encadrées par des guides expérimentés.
La châtaigne, présente dans certaines vallées, complète cette offre naturelle. Les marchés locaux de Saulieu, Lormes ou Montsauche-les-Settons proposent les produits du terroir automnal.
Hébergements de charme pour prolonger l’expérience
Gîtes ruraux et chambres d’hôtes authentiques
Le Morvan compte plus de 200 hébergements ruraux, des fermes rénovées aux maisons forestières traditionnelles. Ces établissements, souvent tenus par des passionnés de la région, offrent un accueil chaleureux et des conseils avisés pour découvrir les plus beaux sites automnaux.
Plusieurs chambres d’hôtes proposent des formules incluant des paniers-repas pour les randonneurs, préparés avec des produits locaux de saison.
Hôtellerie de caractère
L’Hostellerie du Vieux Moulin à Bouilland ou le Relais Bernard Loiseau à Saulieu constituent des adresses d’exception pour les amateurs de gastronomie. Ces établissements mettent à l’honneur les saveurs automnales du Morvan : gibier, champignons et produits forestiers.
Conseils pratiques pour un séjour automnal réussi
Quand partir et que prévoir
La période optimale s’étend de la mi-septembre à la fin octobre. Les couleurs atteignent leur apogée vers la mi-octobre, mais les conditions météorologiques restent généralement clémentes jusqu’en novembre.
L’équipement recommandé inclut des chaussures de randonnée imperméables, des vêtements chauds par couches et un appareil photo pour immortaliser les paysages. Les journées raccourcissent rapidement, il convient de prévoir une lampe frontale pour les sorties tardives.
Transport et accessibilité
Le Morvan se situe à moins de trois heures de route de Paris par l’A6. Les gares de Montbard et d’Autun constituent les points d’accès ferroviaires les plus pratiques. La voiture reste indispensable pour explorer les sites les plus reculés et profiter pleinement de la liberté qu’offre ce territoire préservé.
De nombreux parkings gratuits jalonnent les sites touristiques, facilitant l’accès aux départs de randonnées et points de vue panoramiques.
