Envie de prendre l’air et de découvrir les trésors cachés autour de Montpellier ?
Bonne nouvelle : la région regorge de petits villages pittoresques et de lieux chargés d’histoire, parfaits pour une escapade d’une journée ou un week-end prolongé.
Laissez-vous tenter par ces 7 destinations à moins d’une heure de route, qui vous feront voyager dans le temps et l’espace sans quitter l’Hérault.
1. Saint-Guilhem-le-Désert : un voyage dans le temps médiéval
Niché au cœur des gorges de l’Hérault, Saint-Guilhem-le-Désert est un véritable bijou médiéval. Ce village, classé parmi les plus beaux de France, doit son nom à Guilhem d’Orange, cousin de Charlemagne, qui y fonda une abbaye au 9ème siècle.
Que voir et que faire à Saint-Guilhem-le-Désert ?
- Visiter l’abbaye de Gellone, joyau de l’art roman inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO
- Se perdre dans les ruelles pavées et admirer les maisons en pierre séculaires
- Faire une pause fraîcheur au bord de l’Hérault, idéal pour un pique-nique ou une baignade en été
2. La Grande-Motte : quand l’architecture rencontre la plage
Contrairement aux idées reçues, La Grande-Motte n’est pas qu’une simple station balnéaire. C’est un véritable musée à ciel ouvert de l’architecture des années 60, reconnu par le label « Patrimoine du XXe siècle ».
Les incontournables de La Grande-Motte :
- Admirer les célèbres pyramides et immeubles en forme de vague, œuvres de l’architecte Jean Balladur
- Profiter des longues plages de sable fin pour une journée farniente
- S’essayer aux sports nautiques : voile, paddle, jet-ski… il y en a pour tous les goûts !
3. Pézenas : sur les pas de Molière
Pézenas, c’est un peu la ville qui a vu naître le théâtre français moderne. C’est ici que Molière et sa troupe ont séjourné pendant plusieurs années au 17ème siècle, laissant une empreinte indélébile sur la cité.
À ne pas manquer à Pézenas :
- Flâner dans les ruelles du centre historique, jalonnées d’hôtels particuliers Renaissance
- Goûter au fameux « petit pâté de Pézenas », spécialité sucrée-salée unique en son genre
- Assister à une représentation théâtrale en plein air pendant le Festival de Pézenas, en été
4. Sète : la Venise du Languedoc
Avec ses canaux, ses ponts et son port de pêche animé, Sète a des airs de petite Venise méditerranéenne. Cette ville atypique, berceau de Georges Brassens, a su conserver son authenticité et son charme de port de pêche traditionnel.
Les immanquables à Sète :
- Grimper au Mont Saint-Clair pour une vue panoramique à couper le souffle sur la ville et la mer
- Assister à une joute nautique, tradition séculaire unique à Sète
- Déguster une tielle, cette tourte aux poulpes qui fait la fierté des Sétois
5. Aigues-Mortes : plongée dans l’histoire médiévale
Aigues-Mortes, c’est un peu comme si le temps s’était arrêté au 13ème siècle. Cette cité fortifiée, fondée par Saint Louis, est restée quasiment intacte depuis le Moyen Âge, offrant aux visiteurs un véritable voyage dans le passé.
Ce qu’il faut voir à Aigues-Mortes :
- Faire le tour des remparts, parfaitement conservés, pour une vue imprenable sur la Camargue
- Visiter la Tour de Constance, ancienne prison royale devenue symbole de la résistance protestante
- Explorer les salins en petit train, à la découverte des flamants roses et de l’or blanc de Camargue
6. Les Matelles : un havre de paix au pied du Pic Saint-Loup
Niché au cœur de la garrigue, le village des Matelles offre un dépaysement total à seulement 15 minutes de Montpellier. C’est le point de départ idéal pour explorer le majestueux Pic Saint-Loup, emblème de la région.
Que faire aux Matelles et alentours ?
- Se balader dans les ruelles médiévales du village, avec ses maisons en pierre et ses placettes ombragées
- Randonner jusqu’au sommet du Pic Saint-Loup pour une vue panoramique époustouflante
- Déguster les vins du terroir dans l’un des nombreux domaines viticoles de l’appellation Pic Saint-Loup
7. Castries : un château digne de Versailles
Castries, c’est avant tout son impressionnant château, surnommé le « petit Versailles du Languedoc ». Mais ce charmant village offre bien plus qu’un simple monument historique.
Les points forts de Castries :
- Visiter le château et ses jardins à la française, dessinés par Le Nôtre lui-même
- Admirer l’aqueduc de Castries, ouvrage d’art du 17ème siècle long de 6,8 km
- Se promener dans le parc du château, véritable poumon vert au cœur du village
Voilà de quoi occuper plusieurs week-ends à explorer les trésors cachés autour de Montpellier ! Que vous soyez passionné d’histoire, amateur d’architecture, ou simplement en quête de dépaysement, ces sept destinations sauront combler toutes vos envies d’évasion. Alors, par où allez-vous commencer ?
