Nichée au cœur de la Savoie, Chanaz est un trésor méconnu qui mérite amplement le détour.
Ce village pittoresque, surnommé à juste titre la « Petite Venise savoyarde », offre un dépaysement total à seulement quelques heures de route des grandes villes.
Avec ses canaux paisibles, son patrimoine préservé et son ambiance authentique, Chanaz invite à la flânerie et à la découverte.
Laissez-vous séduire par le charme unique de cette petite cité de caractère, où l’histoire et la nature se mêlent harmonieusement pour créer un cadre enchanteur.
Un écrin de verdure au pied des Alpes
Chanaz se love dans un cadre naturel exceptionnel, à l’extrémité nord de la chaîne de l’Épine. Située à une altitude moyenne de 250 mètres, la commune jouit d’une position privilégiée entre lac et montagnes. Son territoire de 6,75 km² offre un condensé des paysages savoyards, entre collines boisées et rives paisibles.
Le climat montagnard de Chanaz contribue à son charme tout au long de l’année. Avec une température moyenne annuelle de 12,1°C, le village connaît des étés agréables et des hivers doux pour la région. La pluviométrie généreuse, oscillant entre 1 200 et 1 500 mm par an, assure une végétation luxuriante qui encadre magnifiquement les ruelles et les canaux.
Un havre de paix préservé
Chanaz a su conserver son caractère rural et authentique, à l’écart des grandes agglomérations. Avec ses 551 habitants en 2025, le village offre une atmosphère paisible, loin de l’agitation des centres urbains. Cette tranquillité, alliée à son patrimoine préservé, lui a valu le label convoité de « Petite Cité de caractère ».
Un voyage dans le temps
L’histoire de Chanaz remonte à l’Antiquité, lorsqu’une voie romaine traversait déjà le site au Ier siècle av. J.-C. Au fil des siècles, le village a été témoin du passage de personnages illustres et d’événements marquants.
Des figures historiques à Chanaz
Au Moyen Âge, Chanaz a accueilli des visiteurs de marque. Le pape Innocent IV et le comte Amédée VII de Savoie ont tous deux foulé les terres de ce petit village, témoignant de son importance stratégique à l’époque.
Un rôle clé dans l’histoire de la Savoie
La position géographique de Chanaz, à la frontière entre la France et la Savoie, lui a conféré une importance particulière lors du traité de Lyon en 1601. Ce traité, qui a redessiné les frontières entre les deux pays, a fait de Chanaz un point névralgique des négociations.
Le canal de Savières : l’âme de la Petite Venise savoyarde
Le surnom de « Petite Venise savoyarde » n’est pas usurpé. Le canal de Savières, véritable artère vitale de Chanaz, relie le majestueux lac du Bourget au puissant Rhône. Ce cours d’eau sinueux, bordé de maisons aux façades colorées, offre un spectacle enchanteur qui rappelle les canaux vénitiens.
Une écluse historique
L’écluse de Chanaz, située sur le canal de Savières, est un ouvrage d’art remarquable. Elle permet aux bateaux de naviguer entre le lac et le fleuve, malgré la différence de niveau. Observer le fonctionnement de cette écluse est un spectacle fascinant qui attire de nombreux curieux.
Un port de plaisance animé
Le port de plaisance de Chanaz, avec ses 115 anneaux, est un lieu de vie incontournable du village. En été, les bateaux colorés s’alignent le long des quais, créant une ambiance joyeuse et conviviale. C’est le point de départ idéal pour des croisières sur le lac du Bourget ou des promenades en bateau sur le canal.
Un patrimoine architectural préservé
Chanaz possède un riche patrimoine architectural qui témoigne de son histoire millénaire. Chaque rue, chaque bâtiment raconte une partie de l’histoire du village.
Le moulin de Chanaz : un trésor artisanal
Le moulin de Chanaz est l’un des joyaux du village. Restauré avec soin dans les années 1990, il perpétue une tradition artisanale séculaire. Aujourd’hui, le moulin produit de l’huile de noix et de noisettes selon des méthodes ancestrales. Une visite guidée permet de découvrir le fonctionnement de cet atelier unique et de déguster ses produits d’exception.
La maison forte : vestige médiéval
La maison forte de Chanaz est un témoignage précieux de l’architecture médiévale savoyarde. Bien que partiellement en ruines, elle conserve un charme indéniable et offre un aperçu fascinant de la vie seigneuriale au Moyen Âge.
Le musée gallo-romain : plongée dans l’Antiquité
Le musée gallo-romain de Chanaz est une fenêtre ouverte sur le passé antique de la région. Les collections, riches et variées, permettent aux visiteurs de se plonger dans la vie quotidienne des habitants de la Savoie il y a deux millénaires.
Une destination touristique en plein essor
Chanaz s’est imposée comme une destination touristique majeure en Savoie. Chaque année, plus de 150 000 visiteurs viennent découvrir les charmes de ce village pittoresque.
Des événements culturels tout au long de l’année
Le village anime son calendrier avec de nombreux événements culturels et festifs qui attirent les foules :
- La Parade vénitienne : un défilé coloré qui rend hommage au surnom de « Petite Venise savoyarde »
- Les Journées du Patrimoine : l’occasion de découvrir les trésors cachés du village
- Le Festival des Orgues de Barbarie : un rendez-vous musical unique qui fait résonner les mélodies d’antan dans les rues de Chanaz
Un paradis pour les cyclistes
Chanaz est un point d’étape apprécié des cyclistes, grâce à sa position stratégique sur la ViaRhôna. Cette véloroute qui longe le Rhône offre des panoramas exceptionnels et fait de Chanaz une halte idéale pour les amateurs de cyclotourisme.
Un engagement pour la nature et le cadre de vie
Chanaz ne se contente pas de profiter de son cadre naturel exceptionnel, elle s’engage activement pour le préserver et le mettre en valeur.
Des zones naturelles protégées
Les environs de Chanaz abritent des espaces naturels remarquables, comme le Haut-Rhône de la Chautagne. Cette zone, classée Zone de Protection Spéciale, abrite une biodiversité exceptionnelle et contribue à la richesse écologique de la région.
Un village fleuri
L’engagement de Chanaz pour son cadre de vie se traduit par ses efforts en matière de fleurissement. Le village a obtenu le niveau « deux fleurs » au concours des villes et villages fleuris, une reconnaissance de la qualité de son environnement et du travail de ses habitants pour embellir leurs rues.
Préparer votre séjour à Chanaz
Pour profiter pleinement des charmes de Chanaz, voici quelques conseils pratiques :
Quand visiter ?
Chanaz est agréable à visiter toute l’année, mais la période estivale, de juin à septembre, offre les meilleures conditions pour profiter des activités nautiques et des terrasses ensoleillées.
Comment s’y rendre ?
Chanaz est accessible en voiture depuis les grandes villes de la région. La gare TGV la plus proche est celle d’Aix-les-Bains, à environ 20 km.
Où loger ?
Le village propose diverses options d’hébergement, des chambres d’hôtes charmantes aux gîtes confortables. Pour une expérience unique, optez pour une nuit sur une péniche amarrée dans le port.
Chanaz : un joyau à préserver
Chanaz incarne à merveille le charme authentique des villages savoyards. Son patrimoine préservé, son cadre naturel exceptionnel et son engagement pour un tourisme durable en font une destination unique. Alors que le village continue d’attirer de plus en plus de visiteurs, le défi pour les années à venir sera de préserver son caractère authentique tout en développant une offre touristique responsable. Chanaz a tous les atouts pour devenir un modèle de tourisme durable en Savoie, alliant préservation du patrimoine, respect de l’environnement et développement économique harmonieux.